Las universidades y centros de investigación de Cataluña generan anualmente un volumen considerable de conocimiento en diversas áreas de la ciencia, la tecnología, la economía y las humanidades. Sin embargo, para lograr un impacto global y acceder a revistas indexadas en bases de datos como Scopus o Web of Science, el personal investigador se enfrenta a la necesidad imprescindible de publicar sus hallazgos en un inglés académico impecable.
Trasladar un texto científico, una comunicación o una tesis del catalán al inglés implica mucho más que una equivalencia vocablo por vocablo. Requiere adaptar el discurso a las convenciones estilísticas, estructurales y retóricas de la comunidad académica angloparlante. A continuación, repasamos los puntos clave de estilo para garantizar que el texto traducido conserve su rigor científico y resulte fluido y convincente.
1. Sintaxis y Estructura de la Frase: Concisión frente a Subordinación
Una de las diferencias más marcadas entre la prosa académica en catalán y en inglés radica en la arquitectura de las oraciones. El catalán académico tiende a emplear estructuras compuestas, con múltiples cláusulas subordinadas, incisos explicativos y conectores elaborados.
Por el contrario, el inglés académico moderno premia la brevedad, la claridad y la progresión sintáctica directa. La regla general es mantener la estructura fundamental de la oración (Sujeto + Verbo + Objeto) sin interrupciones excesivamente largas.
- Estructura habitual en catalán: L’anàlisi de les dades obtingudes en la mostra, tot i les diferents variables considerades i les limitacions metodològiques del disseny inicial, suggereix que…
- Adaptación recomendada al inglés: Although several variables and methodological limitations were considered, the data analysis suggests that…
Dividir las oraciones excesivamente complejas en dos o tres enunciados independientes mejora la legibilidad y evita ambigüedades en la interpretación de los datos.
2. Voz Pasiva, Impersonalidad y el Uso de la Primera Persona
En la tradición académica en catalán es muy común recurrir a estructuras impersonales y pasivas reflejas (es va observar, es conclou, es proposa una hipòtesi) para dotar al texto de una apariencia de objetividad científica.
En el inglés académico contemporáneo, la tendencia ha evolucionado considerablemente:
- Sección de Métodos y Materiales: La voz pasiva continúa siendo adecuada para describir procedimientos experimentales donde el agente no es relevante (por ejemplo, The samples were incubated for 24 hours).
- Introducción, Discusión y Conclusiones: Es cada vez más recomendable y aceptado por las editoriales internacionales emplear la voz activa y la primera persona del plural (We argue that…, Our findings demonstrate…). Esto otorga mayor fuerza argumentativa y claridad sobre la responsabilidad intelectual de la investigación.
3. Nombres Institucionales, Cargos y Denominaciones Oficiales
Tratar la nomenclatura institucional al traducir del catalán al inglés exige aplicar criterios de consistencia. El error más recurrente consiste en traducir literalmente términos administrativos que poseen un equivalente oficial o que deben conservarse en su idioma original.
| Término en Catalán | Tratamiento Recomendado en Inglés | Observación |
|---|---|---|
| Universitat de Barcelona / UAB | Mantener el nombre oficial en catalán | Añadir entre paréntesis o a pie de página la descripción general si es necesario. |
| Grau / Màster / Doctorat | Bachelor’s Degree / Master’s Degree / PhD | Utilizar la equivalencia según el marco del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). |
| Pla Docent / Assignatura Optativa | Syllabus / Elective Course | Emplear la terminología propia del ámbito universitario anglosajón. |
4. Formato de Citas, Puntuación y Guías de Estilo Editorial
Antes de iniciar la traducción o revisión de un artículo académico, es fundamental conocer la guía de estilo requerida por la revista de destino (como APA, IEEE, Chicago o Harvard). Las diferencias en el uso de la puntuación entre el catalán y el inglés son sutiles pero determinantes:
- Comillas: En catalán es habitual el uso de comillas latinas o angulares (« »). En inglés se emplean exclusivamente las comillas dobles altas (“ ”) y las comillas simples (‘ ’) para citas dentro de citas.
- Posición de los puntos y comas respecto a las comillas: En la convención estadounidense, los puntos y las comas suelen colocarse dentro de las comillas de cierre (“as shown in the study.”), mientras que en la convención británica se sitúan fuera si no forman parte del texto citado original.
- Uso de las mayúsculas en títulos: El inglés académico suele aplicar la capitalización de títulos (Title Case) en los encabezados, a diferencia del catalán, que utiliza mayúscula únicamente en la primera palabra.
La Importancia de la Revisión por Lingüistas Especializados
Publicar en revistas de alto impacto exige presentar textos que destaquen por su claridad argumentativa, su precisión terminológica y su naturalidad sintáctica. Una traducción rigurosa no solo adapta el léxico, sino que eleva la calidad expositiva del trabajo científico para que la investigación sea juzgada exclusivamente por su valor intrínseco y su contribución al conocimiento.
Contar con el apoyo de lingüistas con formación superior y experiencia acreditada en el ámbito académico es la vía más segura para superar la evaluación por pares (*peer review*) con éxito.